「心エコーをしましょう」と言われて、何をする検査なのか分からず不安になった方もいらっしゃるのではないでしょうか。心エコー検査は、心臓の状態を目で見て確認できる検査で、痛みや体への負担がほとんどありません。ここでは、心エコー検査とは何か、何が分かるのかを整理します。
心エコー検査とはどんな検査か
心エコー検査(心臓超音波検査)は、超音波を使って心臓の大きさ・壁の厚さ・動き・弁の状態を画面に映し出し、確認する検査です。胸にプローブという器具を当てるだけで、体を切ったり針を刺したりすることはありません。レントゲンやCT検査のような放射線を使わないため、被曝の心配もなく、繰り返し受けても問題ない検査です。
心エコーで何がわかるのか
心エコー検査では、主に次のようなことを確認します。
- 心臓の壁の動き(心筋梗塞や狭心症など、血流が悪くなっている部分がないか)
- 心臓のポンプ機能(全身に血液を送り出す力がどの程度保たれているか)
- 弁の状態(血液の逆流や、弁が硬くなっていないか)
- 心臓の大きさや壁の厚さ
心電図だけでは分かりにくい「心臓がどう動いているか」「弁がどう機能しているか」を、目で見て確認できるのが心エコーの特徴です。
| 検査 | 分かること |
|---|---|
| 心電図 | 心臓内の電気信号の流れを波形や数値で示す |
| 心エコー | 実際に動いている心臓そのものを画面で確認できる |
この2つを組み合わせることで、より正確な評価につながります。
心エコーで分かる代表的な病気
心エコーの所見から、次のような病気の可能性を評価します。
- 心筋梗塞や狭心症などの虚血性心疾患(血流が悪くなっている部分の壁の動きが弱くなることがある)
- 弁膜症(弁が硬くなる、うまく閉じずに血液が逆流するなど)
- 心不全につながる心臓のポンプ機能の低下
- 心筋症など、心臓の筋肉そのものの異常
いずれも、心エコーの所見だけで診断を確定するのではなく、症状や他の検査と合わせて総合的に評価します。
どんなときに心エコーを行うのか
健診の心電図で異常を指摘された場合、動悸・息切れ・むくみなどの症状がある場合、血圧や不整脈で通院されている場合など、心臓の状態をより詳しく確認したいときに行います。症状がなくても、心電図の所見によっては心エコーで詳しく確認した方が安心なケースもあります。
たとえば、健診の心電図で「経過観察」程度の軽い所見であっても、動悸や息切れといった自覚症状を伴う場合は、心エコーで実際の心臓の動きを確認しておくと、その後の見通しを立てやすくなります。逆に所見が強めでも症状がない場合、心エコーの結果次第で「経過を見ながら生活習慣を整えればよい」と分かることもあります。
検査の流れと痛みについて
- 上半身の衣服を脱ぐ・もしくは少しゆるめる
- 体の左側を下にして横になる
- 胸にゼリーを塗ってプローブを当てる(検査時間は10〜20分程度が目安)
プローブを当てる際に多少の圧迫感はありますが、痛みを伴うことはありません。「エコー」と聞くと妊婦さんの検査を思い浮かべる方も多いと思いますが、仕組みは同じで、身体への負担がほとんどない検査だと考えていただいて大丈夫です。
「検査でじっとしていられるか不安」という方もいらっしゃいますが、横になっているだけで、痛みを伴う処置は一切ありません。検査中に医師が画面を見ながらリアルタイムで確認していきますので、検査時間そのものはそれほど長く感じないことが多いです。事前の食事制限や絶食も基本的に必要ありません。
当院の心エコー検査
当院では高性能なエコー機器を導入しており、心臓だけでなくほぼ全身の超音波検査に対応しています。院長は日本循環器学会循環器専門医であり、日本心エコー図学会にも所属しています。心エコーの所見を丁寧に評価することを大切にしており、検査の結果はその場でわかりやすくご説明します。
また、胸に直接エコーの機械を当てるため、上半身の衣服を脱ぐ・もしくは緩めていただく必要がありますが、当院には女性の検査技師が在籍しておりますので、女性の方でも安心して検査をお受けいただくことができます。
よくある質問
心エコーは何回でも受けられますか。
放射線を使わないため、必要な頻度で繰り返し受けていただけます。
心電図で異常がなければ、心エコーは不要ですか。
心電図と心エコーは見ている情報が異なるため、心電図に異常がなくても、症状や経過によって心エコーでの確認をおすすめすることがあります。
心エコーだけで心臓の病気が分かりますか。
多くの情報が得られますが、心エコーの結果だけで断定はせず、問診や他の検査と合わせて総合的に評価します。
検査時間はどのくらいかかりますか。
検査自体は10〜20分程度です。診察の中で必要と判断した場合に実施しますので、まずは診察でご相談ください。
結果はいつ分かりますか。
基本的な所見は検査直後に画面を見ながらその場でお伝えします。さらに詳しい解析が必要な場合は、次回の診察であらためてご説明することもあります。
何科で受けられるか
心エコー検査は循環器内科で受けられます。健診の心電図異常や動悸・息切れなどの症状がある方は、循環器を専門とするクリニックで相談すると、必要性の判断から検査まで一つの窓口で進められます。当院の「循環器内科ページ」もあわせてご確認ください。
費用の目安
心エコー検査は健康保険の対象です。正確な費用は他の検査と組み合わせるかどうかによって変わりますので、受診時にご確認いただくのが確実です。
「心エコー」という名前だけを聞くと身構えてしまうかもしれませんが、実際には痛みも被曝もなく、心臓の状態を丁寧に確認できる検査です。心電図だけでは判断がつかない部分を、実際に動いている心臓を見て評価できるという点で、心配な所見が出たときの心強い確認手段になります。気になる症状や健診の所見がある方は、ぜひお気軽に当院にご相談ください。
